绒球花是豆科、朱缨花属常绿灌木，为缨花的俗称。为豆科，主要原产地在美洲热带或亚热带地区，印度也有分布，传入我国的时间不长，因其花形与合欢相仿，故亦有别名美洲合欢或红合欢。小枝灰褐色，皮孔细密；头状花序腋生，花丝深红色，小叶披针形，偏斜，中、上部的稍大。
绒球花的茎直立，株高约2米或更高。二回羽状复叶，羽片2至4片，掌状排列，小叶多数，6对至12对，线状矩圆形，无柄或具短柄，先端短尖。花大红或粉红，着生在半圆形的头状花序或总状花序上，花序直径5厘米至6厘米，大的可达8厘米，单生或数支簇生于叶腋间，具长柄，花期在春、夏季，花后结荚果。
绒球花生长很快，大量落叶覆盖在地面，发达的根系能缚住土壤，所以它特别适合在坡地种植，以防止土壤侵蚀，恢复地力。为此爪哇计划用它保护河堤，改良土壤。它有固氮、改良土壤品质，和提高土壤肥力的作用，所以在东爪哇农民们有时将这种树与农作物轮作。